El Desafío: Frost contra Nixon: Howard sigue sin sangre en las venas

"Si el presidente lo hace, significa que no es ilegal." Y tras esa frase, el único presidente norteamericano que ha dimitido de su cargo se derrumbó. Ya se había metido en la boca del lobo y no le quedaba más que reconocer sus errores, dando a la nación la confesión que esperaban. No cabe duda que ese momento es altamente cinematográfico, y como tal, tiene finalmente su adaptación a la gran pantalla.

El encargado de adaptar el libreto de Peter Morgan ha sido Ron Howard, embarcado en la adaptación de Ángeles y Demonios. El mismo Peter Morgan se ha encargado del guión y repiten los actores con los que tanto éxito tuvo la obra en Londres y Broadway. Total, ya se lo saben. Y ha de reconocerse que a la apuesta le sobra atractivo, viendo sometido a juicio televisivo a tan polémico y huraño presidente.

David Frost (Michael Sheen) es un popular presentador británico de programas de variedades. La dimisión de Nixon (Frank Langella) le cogerá trabajando en Australia, donde los altos índices de audiencia del discurso de renuncia del presidente le llevarán a plantearse la posibilidad de entrevistarlo. Pronto comenzará a mover hilos para recaudar el dinero que necesita para tal empresa.

La supuesta candidez de Frost no acabará de convencer a su grupo de expertos para las entrevistas, enfocadas claramente a buscar una declaración de culpabilidad del esquivo ex-presidente. Así dará comienzo una memorable batalla dialéctica entre león y cordero donde el empate no tendrá cabida.

No deja de ser curioso el paralelismo entre Frost y Howard, director siempre tachado de insulso y cuyo Frost/Nixon no cambiará esa fama. El film obviamente se vuelca sobre los personajes, sus personalidades y la búsqueda del reconocimiento, que no sobre los hechos que llevaron a la dimisión a Nixon. En este caso eso es un arma de doble filo, ya que se descontextualizan hechos vitales de cara a entender la dimensión de un personaje como Nixon es llevarlos a un anonimato que evidentemente lo desvirtúa.

Pese a eso, la labor de Frank Langella es soberbia, contenida y enérgica cuando el papel lo requiere. Michael Sheen cumple correctamente con su papel, menos trabajado a nivel de guión, así como el resto del reparto está a la altura, con actores como Sam Rockwell, Kevin Bacon, Matthew Macfadyen, Oliver Platt y Rebecca Hall.

La pegada que le falta al film la tiene los hechos en que se basa, donde Howard se empeña en dar un aire épico al evento. Obviamente no se pueden cambiar los hechos, y se extrae en el film lo que puede resultar relevante de las 29 horas de grabación que se realizaron, pero su desarrollo simplista, el clásico patrón de David contra Goliat y la pobreza expositiva en relación a la labor de Nixon como presidente vuelcan todo el interés en el desenlace.

Otro hecho que no ayuda al film son los diferentes extractos de entrevistas a personajes secundarios que pretenden dar un aspecto documental. Es decir, nos aclaran sus motivaciones y puntos de vista, hecho que a nivel formal funciona, pero no deja de ser una redundancia en la narración. Suponemos que la obra de teatro carecía de esos momentos, que acaban por restar unidad al aspecto visual del film.

En definitiva, un film interesante pero carente de garra. Langella ganará el Oscar por su portentosa interpretación, pero eso no evita la falta de ambición en la propuesta, donde se obvian elementos políticos en un personaje esencialmente político. Eso resta profundidad a un producto que, sin embargo, brilla por los actores y los hechos que narra.

Lo mejor: Langella y las entrevistas.

Lo peor: El poco riesgo que toma Howard, tanto que pese a la fama de mujeriego de Frost tan sólo vemos algún beso con la única chica con la que comparte pantalla en el film.

El dato: Aparte de resaltar que Ron Howard votó por Nixon en el 72, el proyecto lo quisieron Scorsese, Nichols, Clooney y Mendes, antes de ser elegido Howard para ello.